Des prix de l’essence aux taux hypothécaires, la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran a déjà eu un impact sur les finances des populations au Royaume-Uni.
Le président américain Donald Trump a annoncé un cessez-le-feu la semaine dernière, mais les négociations entre les deux pays se sont terminées sans accord, suscitant des inquiétudes quant à la longévité des effets économiques du conflit.
Un think tank a estimé que le foyer britannique moyen en âge de travailler pourrait être bien moins bien loti cette année à cause du conflit.
Voici quelques points à surveiller.
Prix du carburant pour les automobilistes
Les conducteurs ont déjà remarqué que les prix à la pompe augmentent.
Les prix du pétrole brut ont fortement augmenté depuis le début de la guerre, bien qu’ils soient volatils en réaction à l’état du conflit et aux commentaires de la Maison-Blanche.
Le prix moyen de l’essence était de 158,27p le litre le 13 avril, selon l’organisation automobile RAC. C’est une augmentation de plus de 25 pence depuis le début du conflit.
Le diesel est passé à 191,5p le litre, soit une hausse de près de 49p depuis début mars.
Cela signifie que le coût moyen pour approvisionner une voiture familiale de 55 litres en essence a augmenté de 14 £ depuis le début du conflit iranien, avec une hausse diesel de 27 £.
Simon Williams, responsable de la politique de RAC, affirme que le rythme d’augmentation des prix des pompes ralentit, mais que la probabilité de toute réduction dépendra du succès ou de l’échec des pourparlers de paix.
« C’est une situation très volatile, beaucoup dépend de ce qui se passe avec le détroit d’Ormuz », a-t-il déclaré.
Début mars, la hausse des prix à la pompe a déclenché une dispute entre les détaillants de carburant et le gouvernement. Les détaillants ont accusé le gouvernement d’utiliser un « langage incendiaire » en suggérant que les entreprises profitaient de la flambée des prix du pétrole.
Selon les analystes, chaque augmentation de 10 $ du pétrole fait grimper les prix des pompes d’environ 7 pence le litre.
Même si les cargaisons de pétrole commencent à circuler librement dans le détroit d’Ormuz, les conducteurs ont été avertis qu’il faudra un certain temps avant qu’un quelconque bénéfice ne soit ressenti.
Bien que les organisations automobiles affirment qu’il existe de nombreuses fournitures, elles encouragent les gens à réduire les trajets non essentiels. Ils suggèrent aussi de modifier leur style de conduite, en ne pas accélérer ou freiner trop fort pour économiser du carburant.
Tout le monde n’a pas de voiture ou n’en utilise pas pour un trajet quotidien. Cependant, lorsque l’essence augmente, cela peut entraîner des prix plus élevés pour les biens et services.
Par exemple, si les coûts de transport des supermarchés augmentent, cela pourrait alors se refléter dans le coût de la nourriture.
Coût et choix des prêts hypothécaires
Avant le début de la guerre, il existait l’espoir et l’attente d’une baisse progressive des taux d’intérêt appliqués sur les nouvelles hypothèques à taux fixe, ainsi que de taux variables plus bas.
Maintenant, c’est l’inverse qui se produit.
Les prêteurs ont rapidement augmenté les taux, en raison de la hausse de leurs propres coûts de financement et de l’attente que le taux d’emprunt de base ne baissera pas comme prévu.
Le taux fixe moyen sur deux ans est passé de 4,83 % début mars à 5,89 % aujourd’hui, selon le service d’information financière Moneyfacts. Les offres les moins chères ont augmenté le plus rapidement.
Pour ceux qui recherchent un contrat sur cinq ans, le taux moyen est passé de 4,95 % à 5,77 % sur la même période.
En période d’incertitude économique, les prêteurs retirent les produits hypothécaires des rayons, réduisant ainsi le choix.
Il existe désormais environ 1 500 produits hypothécaires résidentiels de moins sur le marché, selon Moneyfacts, bien qu’il reste encore plus de 6 000 offres parmi lesquelles choisir.
Factures d’énergie et coûts du fioul de chauffage
Il existe une certaine protection pour les factures de gaz et d’électricité domestiques, grâce au plafonnement des prix fixé en Angleterre, au Pays de Galles et en Écosse par le régulateur de l’énergie Ofgem.
Cependant, il est limité dans le temps et ne couvre pas tout le monde.
Le prix maximal pour chaque unité d’énergie, pour ceux qui sont soumis à des contrats variables régis par ce plafond, est fixé jusqu’en juillet.
En fait, les prix ont baissé début avril.
Cependant, ce qui se passera d’ici la fin mai sur le marché de gros de l’énergie déterminera ces factures des ménages à partir de l’été. La période de coûts de gros élevés devrait entraîner une forte hausse des prix de l’énergie pour des millions de personnes, bien qu’un cessez-le-feu – s’il devait tenir – réduirait le pic des prix.
La dernière prévision du cabinet de conseil en énergie Cornwall Insight prévoit que, dans le cadre du plafond de prix d’Ofgem pour juillet à septembre, un foyer bicombustible utilisant une quantité typique de gaz et d’électricité paierait 1 861 £ par an, contre les 1 641 £ actuels. Cependant, cette prévision est susceptible d’évoluer.
La dernière fois qu’il y a eu un pic particulier, suite au Covid et à l’invasion russe de l’Ukraine, le gouvernement a dû intervenir pour aider à la garantie des prix de l’énergie (EPG).
Le chancelier a déclaré qu’il pourrait y avoir un soutien gouvernemental si nécessaire pour les projets de loi au début de l’hiver, mais que, contrairement au EPG, il serait ciblé à ceux qui en ont le plus besoin, plutôt qu’universel.
Ceux qui souhaitent plutôt fixer leur prix en unités énergétiques se retrouvent face à une situation similaire à celle des personnes cherchant un prêt immobilier.
Certains fournisseurs de tarifs énergétiques ont annulé des accords, ou les ont désormais fixés à un prix plus élevé. L’incertitude géopolitique signifie également qu’il y aura probablement moins d’accords avec une durée plus longue.
L’impact le plus immédiat de la hausse des prix se fait sentir par ceux qui utilisent du fioul, souvent stocké dans un réservoir devant leur propriété. Il n’y a pas de plafond qui limite le coût.
Le fioul de chauffage est largement utilisé dans les zones rurales et en Irlande du Nord.
Le Premier ministre Sir Keir Starmer a annoncé un soutien de 53 millions de livres sterling pour les utilisateurs les plus vulnérables de fioul de chauffage. L’argent sera distribué par les autorités dévolues. En Angleterre, les conseils décideront qui est éligible et comment ils recevront cette aide financière.
Les autorités de la concurrence vérifient également si les clients sont traités équitablement.
« En général, nous attendons à ce que les clients ayant passé commande de fioul de chauffage le reçoivent au prix convenu. Les fournisseurs doivent être clairs sur ce qu’ils facturent et les conditions doivent être équitables », a déclaré Emma Cochrane, de l’Autorité de la concurrence et des marchés.
Coût de la vie plus élevé mais avec des limites
Début mars, l’inflation britannique – qui reflète la hausse du coût de la vie – était prévue pour atteindre ou autour de l’objectif de 2 % de la Banque d’Angleterre au cours des cinq prochaines années, selon l’Office for Budget Responsibility (OBR).
Le prévisionniste officiel du gouvernement a indiqué que le prix d’un panier typique de biens augmenterait à un rythme de 2,3 % cette année, puis de 2 % par an à partir de 2027. Mais il a fait ces sommes avant que les frappes aériennes sur l’Iran ne commencent.
Aujourd’hui, les analystes estiment que le taux d’inflation est indéniablement en hausse.
Faire une estimation de l’inflation devient très difficile, compte tenu de la situation militaire et économique instable.
Cependant, les analystes ne pensent pas que l’inflation reviendra au pic de 11,1 % enregistré au Royaume-Uni en octobre 2022. Cela s’explique par le fait que la guerre en Ukraine a également provoqué une flambée des prix des denrées alimentaires de base, comme le blé et l’huile comestible, en raison du rôle de l’Ukraine dans la production de ces produits. Ce n’est plus le cas aujourd’hui.
Le groupe de réflexion Resolution Foundation a estimé que des prix plus élevés de l’énergie signifient que le foyer moyen en âge de travailler sera 480 £ moins bien loti cette année.
Il ajoute que certains des ménages à faible revenu seront protégés de la hausse du coût de la vie grâce aux hausses des prestations supérieures à l’inflation cette année et à la fin du plafond des allocations pour deux enfants.
Mais James Smith, l’économiste en chef du think tank, a déclaré : « Les prix de l’énergie restent bien au-dessus des niveaux d’avant-guerre, ce qui signifie que de nombreux ménages font face à une baisse de leur pouvoir d’achat cette année. »
Les taux d’intérêt pourraient augmenter, pas baisser
La Banque d’Angleterre a pour mission de faire descendre l’inflation aussi proche que possible de 2 %, et son principal outil pour y parvenir est le taux d’intérêt.
Après la réunion du comité de fixation des taux en février, le gouverneur de la Banque, Andrew Bailey, a déclaré qu’il y avait des possibilités de nouvelles baisses de taux cette année.
Un mois plus tard, le comité maintenait le taux de la Banque à 3,75 % et adoptait une approche d’attente et de vision. De nombreux analystes estiment que la prochaine évolution des taux d’intérêt sera probablement à la hausse, et non à la baisse.
Mais si emprunter de l’argent pourrait devenir plus coûteux qu’on ne le pensait auparavant, l’épargne pourrait être un peu plus lucrative.
En période d’incertitude, les gens ont auparavant accumulé des économies. Le pouvoir d’achat de cet argent pourrait diminuer si le coût de la vie augmente, et cela pourrait atteindre la croissance économique générale au Royaume-Uni.
Les marchés financiers prévoient qu’il pourrait y avoir deux hausses de taux d’intérêt cette année, mais le gouverneur de la Banque, Andrew Bailey, a répété son avis selon lequel les marchés « prennent de l’avance ».
Le prix du plaisir
Les implications plus larges pour nos finances dépendent fortement de la manière dont la guerre – et son impact mondial – se déroulera.
Cependant, le choix de destinations de vacances au printemps et en été peut être plus limité. Les vols pourraient devenir plus chers.
Le prix du carburant pour avions a fortement augmenté. Bien que les compagnies aériennes aient des stratégies d’achat qui limitent une partie de cet impact, plus le carburant d’aviation reste coûteux, plus il est difficile de ne pas le transmettre par des tarifs plus élevés ou des vols réduits.
