Aux Etats-Unis, ce mercredi 25 octobre dans la nuit, une attaque a eu lieu dans un établissement de bowling et un bar-restaurant d’une métropole du nord-est américain, entraînant la mort de 22 personnes et blessant plus de 50 autres, selon des données officielles relayées par des agences de presse.
L’incident a eu lieu à Lewiston, la deuxième ville en importance du Maine. La communauté a été priée de rester chez elle à cause de la menace toujours présente d’un assaillant « équipé et menaçant » qui reste introuvable, d’après les forces de l’ordre.
Robert McCarthy, représentant municipal de Lewiston, une ville de 36 000 résidents, a déclaré sur une chaîne d’informations : « Nous déplorons 22 décès et un grand nombre de blessés ». Cependant, certains médias américains rapportent un nombre inférieur de victimes.
« Nos structures médicales ne sont pas préparées pour faire face à de telles tragédies », a-t-il souligné, mentionnant qu’il y avait entre 50 et 60 victimes selon les responsables locaux.
Cette tragédie s’ajoute à une série de fusillades qui affectent régulièrement le pays, où l’achat d’armes est courant et facile. Les autorités de Lewiston sont à la recherche de l’assaillant, nommé Robert Card, âgé de 40 ans, dont les motivations restent inconnues.
Des clichés d’un homme, vêtu d’une tenue marron et d’un pantalon bleu, armé d’une arme semi-automatique, ont été partagés par la police du comté d’Androscoggin. Les décharges ont retenti à deux endroits distincts, confirmé par les autorités locales.
Le bureau du FBI à Boston a également confirmé son implication dans les investigations. Une autre attaque a été signalée dans un entrepôt d’un supermarché Walmart la même nuit, d’après plusieurs sources médiatiques.
Joe Biden, le président des États-Unis, a été mis au courant de la situation et a discuté avec plusieurs responsables du Maine, y compris la gouverneure Janet Mills, assurant le support nécessaire de la part du gouvernement fédéral, comme l’a informé la Maison Blanche. Les autorités ont également diffusé une image d’une voiture de couleur blanche, appelant le public à les contacter s’ils reconnaissent ce véhicule.
« Horrifié »
« C’est une situation accablante. Nous n’avons jamais vécu quelque chose de semblable », a témoigné Cynthia Hunter, qui vit depuis 2012 à Lewiston, sur une télévision locale. Les écoles publiques seront fermées jeudi, a indiqué un responsable du district scolaire sur X (anciennement Twitter). « Je suis horrifié par ce qu’il s’est passé à Lewiston ce soir », a déclaré de son côté l’élu du Maine Jared Golden dans un communiqué.
Les Etats-Unis paient un très lourd tribut à la dissémination des armes à feu sur leur territoire et à la facilité avec laquelle les Américains y ont accès. Le pays compte davantage d’armes individuelles que d’habitants : un adulte sur trois possède au moins une arme et près d’un adulte sur deux vit dans un foyer où se trouve une arme.
La conséquence de cette prolifération est le taux très élevé de décès par arme à feu aux Etats-Unis, sans comparaison avec celui des autres pays développés. Hors suicides, plus de 15.000 personnes sont mortes dans des violences par armes à feu depuis le début de l’année dans le pays, selon l’association Gun Violence Archive (GVA). Ce sont toutefois les fusillades à nombreuses victimes qui marquent le plus les esprits, tout en illustrant le fossé idéologique séparant les conservateurs et les progressistes sur la question de comment prévenir de telles tragédies.
Avec Lesoir.be