Depuis longtemps, le Kenya est le théâtre d’une confrontation persistante entre l’homme et la faune sauvage. Les communautés vivant aux abords du parc national de Nairobi se démènent pour repousser les animaux sauvages qui s’en prennent à leur bétail, source vitale de nourriture et de revenus pour ces habitants.
Le Fonds mondial pour la nature (WWF) rapporte qu’à la suite de ce “conflit homme-lion”, la population de lions en Afrique a connu une chute drastique de 43% au cours des deux dernières décennies, ne comptant plus qu’environ 20 000 spécimens.
La menace constante que les lions représentent pour le précieux bétail est une problématique significative pour les Maasais du Kenya, qui sont souvent amenés à tuer ces prédateurs pour protéger leurs ressources.
Une invention à l’âge de 11 ans
Richard Turere, éleveur de 22 ans originaire de cette communauté, avait 11 ans lorsqu’il a inventé les Lion Lights, un système d’éclairage à énergie solaire utilisant des séquences lumineuses pour empêcher le bétail de sa famille d’être la proie des lions errants, rapporte CIO Africa.
Suite à cette invention, Richard Turere a été nommé parmi les trois finalistes de la deuxième édition du Prix des jeunes inventeurs, que l’Office européen des brevets (OEB) a créé pour inspirer la prochaine génération d’inventeurs.
Le prix récompense les jeunes innovateurs de moins de 30 ans qui ont développé des solutions technologiques pour résoudre des problèmes mondiaux et contribuer à atteindre les objectifs de développement durable (ODD) des Nations unies.
Un système qui a intéressé de nombreux pays
Cependant, Turere, 22 ans, pense que sa technologie, qui est maintenant utilisée dans plus de 2 000 foyers au Kenya, favoriserait une coexistence durable et pacifique entre l’homme et la faune.
Les organisateurs du prix ont déclaré dans un communiqué qu’aucun lion n’avait été tué dans les zones où des lumières du lion sont installées, tout en ajoutant qu’un récent recensement des animaux au parc national de Nairobi avait vu une augmentation de 15% de la population de lions.
Le système fonctionne généralement à l’énergie solaire, mais peut également être couplé à l’énergie éolienne lorsque le temps est nuageux ou qu’il y a peu de soleil. Il a attiré l’attention internationale et est utilisé dans plusieurs autres pays, dont la Tanzanie, le Botswana, la Namibie, l’Argentine et l’Inde, où il a contribué à dissuader diverses espèces d’animaux, comme les hyènes, les léopards et les guépards.
“Notre devise chez Lion Lights est qu’il n’y a pas d’existence sans coexistence. Pour que nous puissions vivre harmonieusement dans ce monde, nous devrons trouver un moyen de vivre en paix les uns avec les autres, les humains et la faune”, explique Richard Turere.
Il estime que son exemple peut servir de nombreux autres jeunes en Afrique.
“Je veux que cette histoire inspire les jeunes enfants à faire quelque chose. Si je l’ai fait en venant de cette communauté sans éducation et sans aucune ressource, alors n’importe qui peut le faire. Tout le monde peut changer ce monde”, dit-il.
https://youtu.be/b7_7EFObgCE