La fortune de Jack Ma est estimée à moins de la moitié de ce qu’elle était il y a seulement trois ans, lorsqu’il a prononcé un discours crucial qui a fait dérailler ce qui était censé être la plus grande vente d’actions au monde à l’époque.
L’indice Bloomberg Billionaires estimait le mercredi 26 juillet que la richesse du magnat des affaires avait chuté de 4,1 milliards de dollars au cours de la dernière année, en raison d’une chute massive de la valorisation d’Ant Group, le géant de la fintech qu’il a cofondé mais qu’il ne contrôle plus.
Ma, qui a également cofondé la société de commerce électronique Alibaba (BABA), détient une participation de 9,9% dans Ant, selon Bloomberg.
L’entrepreneur, autrefois la personne la plus riche d’Asie, a maintenant une valeur nette d’environ 30 milliards de dollars, soit moins de la moitié du pic de 61,2 milliards de dollars enregistré en 2020 avant qu’il ne rencontre des problèmes cette année-là, selon l’indice.
Ant, mieux connu pour avoir géré le système de paiement numérique Alipay omniprésent en Chine continentale, procède à un rachat d’actions qui l’évalue à 78,5 milliards de dollars, en baisse de 75% ou 230 milliards de dollars par rapport à sa valorisation en 2020.
La perte combinée de capitalisation boursière pour Ant et Alibaba s’élève à quelque 877 milliards de dollars, selon un calcul de CNN basé sur le pic des cours des actions enregistré fin octobre 2020, à peu près au moment où l’entrepreneur a fustigé les régulateurs financiers et les banques chinoises dans un discours historique.
Les critiques de Ma, prononcées quelques jours seulement avant l’inscription d’Ant à Shanghai et à Hong Kong, ont déclenché une répression sans précédent contre l’entreprise privée en Chine, qui a conduit à une surveillance réglementaire accrue d’autres entreprises technologiques à travers le pays.
Les régulateurs chinois ont mis fin à l’introduction en bourse de 37 milliards de dollars d’Ant en novembre 2020 et ont ordonné à la société de restructurer ses activités.
Depuis lors, Ma a gardé un profil très bas. Ces dernières années, il aurait passé du temps au Japon, chez son ami et investisseur Alibaba, le PDG de SoftBank (SFTBF), Masa Son, et à Hong Kong. Il a également commencé un nouveau travail en tant que professeur invité dans une université de Tokyo et a consacré plus de temps à la philanthropie.
Il a également pris du recul par rapport aux entreprises qu’il a créées.
En janvier, Ma a abandonné le contrôle d’Ant après avoir passé deux ans à réorganiser ses activités, passant des prêts à la consommation aux produits d’assurance, à la demande des régulateurs. Il avait démissionné de son poste de président d’Alibaba en 2019, à l’âge de 55 ans.
Ant et ses unités ont également été condamnés à une amende de 984 millions de dollars par les régulateurs financiers chinois la semaine dernière, pour avoir prétendument enfreint les règles liées à la protection des consommateurs et à la gouvernance d’entreprise. Les analystes ont déclaré que les amendes étaient un signe que la répression réglementaire avait finalement pris fin.
En mars, Alibaba a annoncé son intention de se scinder en six unités distinctes, chacune supervisée par son propre directeur général et son propre conseil d’administration.
La société a déclaré qu’elle espérait que la nouvelle structure lui permettrait d’être plus agile et de débloquer une plus grande valeur pour les investisseurs.