Profiter des plages, des rivières et des piscines est l’une des activités les plus courantes pendant l’été. Cependant, cette utilisation récréative et thérapeutique de l’eau n’est pas sans risques pour la santé.
Les principales menaces sont liées à la contamination microbiologique et chimique, ainsi qu’à des facteurs physiques qui peuvent affecter les utilisateurs.
Parmi les groupes les plus vulnérables à ces dangers figurent les enfants, les personnes âgées, les personnes immunodéprimées et les touristes, qui peuvent être plus exposés aux maladies cutanées, digestives ou ophtalmologiques.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS), dans son rapport « Directives pour des environnements aquatiques récréatifs sûrs », avertit qu’une surveillance constante et un entretien adéquat sont essentiels pour réduire les risques.
Comment la contamination microbiologique et chimique affecte-t-elle la santé ?
Dans le cas des piscines, la contamination microbiologique peut avoir de multiples origines. Les utilisateurs eux-mêmes, qu’ils soient en bonne santé ou malades, peuvent introduire des germes par la peau, les muqueuses ou la région génito-urinaire. Des incidents tels que des vomissements ou des matières fécales dans l’eau représentent également une source d’infection.
De plus, l’eau utilisée pour remplir la piscine, si elle ne provient pas d’une source appropriée, et la contamination de l’environnement dans les piscines extérieures – ordures, eau de pluie ou sol – peuvent affecter la qualité de l’eau.
L’absence d’entretien rigoureux facilite l’apparition de micro-organismes à l’origine de maladies. Il s’agit notamment de :
- Digestif : gastro-entérite
- Cutané : dermatite, pied d’athlète ou papillomes plantaires
- Ophtalmologique : conjonctivite
- Oto-rhino-laryngologie : otite externe ou pharyngite
- Respiratoire : pneumonie
Des cas de cystite associés à une baignade dans une eau mal gérée peuvent également être enregistrés.
Les risques chimiques, quant à eux, proviennent généralement des produits utilisés dans le traitement et le nettoyage de l’eau. Ceux-ci, lorsqu’ils réagissent avec des substances organiques et inorganiques, génèrent des sous-produits qui peuvent être nocifs pour la santé.
Sur les plages et les rivières, le risque le plus fréquent est la contamination microbiologique d’origine fécale. Ses principales causes sont les rejets d’eaux usées, la forte densité de baigneurs dans les zones peu renouvelées, ainsi que la présence d’animaux domestiques ou d’animaux sauvages.
Ses effets comprennent la gastro-entérite, les affections respiratoires, les problèmes oculaires et les maladies de la peau. De plus, des épisodes de dermatite ont été documentés après contact avec des eaux où prolifèrent les cyanobactéries.
Quelles mesures prendre pour minimiser les risques microbiologiques ?
Pour réduire les risques dans les piscines, le Conseil Général des Ordres Officiels de Pharmaciens recommande :
- Maintenir des niveaux adéquats de désinfectant et un système de filtration efficace.
- Assurez-vous de votre hygiène personnelle en prenant une douche avant le bain et évitez de vous baigner si vous présentez des symptômes d’infections.
- Éduquez les utilisateurs sur l’importance de ne pas déféquer ou uriner dans l’eau, et signalez les incidents de vomissements ou de diarrhée.
- Effectuer des analyses microbiologiques périodiques conformément à la réglementation en vigueur.
En ce qui concerne les plages et les rivières, les services d’hygiène du milieu des communautés autonomes jouent un rôle essentiel. Pendant la saison de baignade, ils sont chargés de contrôler et de surveiller en permanence la qualité de l’eau afin d’identifier les contaminations possibles et de les éliminer rapidement et en coordination avec d’autres organismes publics.
Les clés pour profiter d’un environnement sain
L’utilisation des plages, des rivières et des piscines continuera d’être un pilier des loisirs et d’un mode de vie sain, mais elle nécessite une attention et un contrôle pour s’assurer que ces activités ne deviennent pas un risque.
La qualité de l’eau, l’hygiène des utilisateurs et la surveillance professionnelle sont essentielles au maintien d’un environnement sûr.
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