Un City favori. Un Pep Guardiola, sacré en 2009 et 2011 avec le FC Barcelone mais tenu en échec depuis son arrivée en 2016 en Angleterre, qui rêve de remporter la C1 depuis douze années et l’espoir immense des supporters nerazzurri de ramener le trophée à Milan, treize années après le dernier. La soirée à Istanbul s’annonce magique avec Manchester City obsédé par un premier titre, et la renaissante Inter Milan.
Deux années après la première finale, perdue contre Chelsea, les Citizens s’avancent en grandissimes favoris dans le stade olympique Atatürk, à l’ouest de la métropole turque, où ils espèrent balayer le revenant italien, sacré en 1964, 1965 et 2010.
Après avoir mis en miettes le Real Madrid en demi-finale, Manchester City n’a pas l’intensité nécessaire pour faire douter le club italien en début de rencontre. La défense haute pratiquée par l’Inter Milan met à mal City et Erling Haaland, rarement trouvé à la pointe de l’attaque. Il faut attendre la 27e minute pour voir le Camerounais André Onana repousser une frappe de l’international norvégien, qui signe la première action dangereuse de City depuis le coup d’envoi. Finalement, la seule de la première période.
Contre toute attente, Manchester City est très loin de maîtriser son sujet. Pour ne rien arranger les choses, Kevin De Bruyne rend les armes après seulement 35 minutes sur blessure. Au retour des vestiaires, City ne propose rien de convaincant, avec une équipe empruntée, loin de ses performances habituelles en Premier League. Les Citizens, qui tentent de devenir la quatrième formation anglaise à remporter la Ligue des champions, après Manchester United (1999, 2008), Liverpool (2005, 2019) et Chelsea (2012, 2021), sont plus que fébriles.
Parfois, la chance vous sourit dans les moments les plus improbables. Rodri signe son deuxième but en C1 cette saison d’un enroulé du droit, après un centre en retrait de Bernado Silva, pour permettre aux hommes de Pep Guardiola de se remettre à l’endroit (68e). Juste après, Dimarco a la balle d’égalisation. Sa reprise lobée de la tête tape la transversale (71e).
Racheté en 2008 par le cheikh Mansour, membre de la famille royale émiratie, City remporte la compétition reine en Europe pour la première fois.
Avec RFI
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