Lottery Visa : Pourquoi les titulaires de visas et de cartes vertes sont-ils détenus et expulsés des Etats-Unis ?

Rasha Alawieh, médecin libanaise à l’Université Brown

Le Dr Rasha Alawieh, une spécialiste de la transplantation rénale de 34 ans à la faculté de médecine de l’Université Brown avec un visa valide, a été expulsée samedi malgré une ordonnance du tribunal bloquant temporairement son expulsion.

Alawieh est une citoyenne libanaise qui a été arrêtée à l’aéroport international Logan de Boston jeudi après son retour aux États-Unis depuis son Liban natal. Le consulat américain lui avait délivré un visa H-1B parrainé par son employeur, Brown Medicine.

À Logan, les agents du CBP ont trouvé des preuves suggérant qu’Alawieh était sympathique au groupe militant du Hezbollah et ont annulé son visa, selon un document judiciaire déposé lundi par le ministère de la Justice.

Après que le cousin d’Alawieh a déposé une plainte au tribunal, le juge du tribunal de district des États-Unis, Leo T. Sorokin, a interdit au gouvernement de l’expulser sans donner au tribunal un préavis de 48 heures, mais elle a été mise sur un vol pour Paris le lendemain, malgré les tentatives de dernière minute de ses avocats d’arrêter le vol à l’aéroport. Le juge a ensuite exigé une explication dimanche, rapporte le New York Times.

Au cours du week-end, on ne savait pas pourquoi Alawieh avait été détenu et expulsé. un responsable du CBP a d’abord déclaré à WBUR que « nos agents du CBP adhèrent à des protocoles stricts pour identifier et arrêter les menaces, en utilisant un dépistage rigoureux, un contrôle, de solides partenariats avec les forces de l’ordre et des compétences d’inspection aiguës pour garder les menaces hors du pays ».

Puis, lundi, des responsables du ministère de la Justice ont déclaré dans un document judiciaire que les agents du CBP avaient trouvé des preuves qu’elle était sympathique au Hezbollah, rapporte Politico :

Les autorités fédérales ont déclaré avoir expulsé la semaine dernière une médecin libanaise titulaire d’un visa américain après avoir trouvé des « photos et des vidéos sympathiques » de personnalités du Hezbollah dans le dossier des articles supprimés de son téléphone portable. [Alawieh] a également déclaré aux agents des douanes et de la protection des frontières que lors d’une visite au Liban le mois dernier, elle avait assisté aux funérailles du chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, et l’avait soutenu « d’un point de vue religieux », mais pas politique.

« Avec la découverte de ces photographies et vidéos, le CBP a interrogé le Dr Alawieh et a déterminé que ses véritables intentions aux États-Unis ne pouvaient pas être déterminées », a écrit un procureur américain dans le document judiciaire. « En tant que tel, le CBP a annulé son visa et a jugé le Dr Alawieh inadmissible aux États-Unis. » Le gouvernement a également déclaré que les responsables du CBP n’avaient reçu l’ordonnance du juge bloquant l’expulsion d’Alawian qu’après le départ de son avion.

Thomas S. Brown, un avocat qui s’occupe des questions d’immigration pour les médecins de Brown Medicine, a d’abord déclaré au Providence Journal qu’il y avait eu un « pli » avec sa demande de visa, mais qu’elle avait quand même reçu un visa lui permettant de travailler aux États-Unis pendant deux ans de plus :

Brown a déclaré vendredi, alors qu’Alawieh était détenue à l’aéroport, qu’il y avait eu un « problème » avec sa demande de visa qui avait été « relativement facile » à résoudre « parce qu’ils ont délivré le visa, donc tout ce qui se passe n’est pas la conséquence des actions au consulat américain, pour autant que je sache ».

« Elle était prête à revenir. Elle avait le visa, elle avait le bon passeport. Tout se présentait bien.

Le juge Sorokin a reporté d’une semaine l’audience initialement prévue pour lundi.

Fabian Schmidt, un détenteur allemand de la carte verte

Fabian Schmidt, un ingénieur électricien de 34 ans avec une carte verte qui vit dans le New Hampshire, a été arrêté le 7 mars alors qu’il atterrissait à l’aéroport Logan de Boston après un voyage en Europe. Sa mère affirme qu’il a été « violemment interrogé » pendant des heures à l’aéroport, qu’il a été contraint de renoncer à sa carte verte et qu’il a été brièvement hospitalisé après s’être effondré. Il a finalement été transféré dans un centre de détention de l’ICE dans le Rhode Island.

« Ces affirmations sont manifestement fausses en ce qui concerne le CBP », a déclaré le commissaire adjoint aux affaires publiques Hilton Beckham dans un communiqué. « Lorsqu’un individu est trouvé avec des accusations liées à la drogue et tente de rentrer dans le pays, les agents prendront les mesures appropriées. » Sur X, la secrétaire adjointe Tricia McLaughlin du DHS a qualifié un compte rendu des mauvais traitements de Schmidt de « carrément faux ».

GPH rapporte que selon la mère de Schmidt, Astrid Senior, Schmidt avait été accusé de possession de marijuana il y a dix ans :

Schmidt et sa mère ont déménagé aux États-Unis en 2007 et ont reçu des cartes vertes en 2008. Il a déménagé de la Californie au New Hampshire en 2022. Senior a décrit son fils comme un ingénieur électricien travailleur avec un partenaire et une fille de 8 ans qui sont tous deux citoyens américains…

Schmidt a été accusé d’avoir eu de la marijuana dans sa voiture en 2015, ce qui, selon sa mère, a été rejeté après que les lois ont changé en Californie concernant la possession de marijuana. Il a manqué une audience sur l’affaire en 2022 car un avis n’a jamais été transmis à sa nouvelle adresse. Senior a mentionné que Schmidt se remet avec succès de l’alcoolisme et qu’il avait une conduite en état d’ivresse qu’il a complètement surmontée et remboursée il y a une dizaine d’années.

Ranjani Srinivasan, une étudiante indienne diplômée de l’Université Columbia

Ranjani Srinivasan, une boursière Fulbright indienne de 37 ans, a été informée le 5 mars que son visa d’étudiante avait été révoqué par le département d’État après avoir apparemment été prise pour cible dans le cadre de la répression de l’administration Trump contre les étudiants de Columbia liés aux manifestations pro-palestiniennes de l’université.

Le 7 mars, des agents de l’ICE ont tenté d’arrêter Srinivasan dans son appartement, mais sa colocataire a refusé d’ouvrir la porte. Le New York Times rapporte :

Dans une interview, sa colocataire a déclaré que les agents s’étaient d’abord identifiés comme des « policiers », avaient refusé de fournir leurs numéros de badge, disant qu’ils craignaient d’être doxxés, et s’étaient tenus sur le côté de la porte pour ne pas être visibles à travers le judas. La colocataire, une autre étudiante de Columbia qui a parlé sous couvert d’anonymat par crainte pour sa sécurité, a déclaré que le portier de l’immeuble, qui est un immigrant, lui a dit plus tard qu’il avait laissé les trois agents entrer dans l’immeuble parce qu’il avait peur.

Srinivasan a pris un vol pour le Canada cette nuit-là et a été informée par Columbia le lendemain que son inscription avait été retirée puisqu’elle n’était plus légalement autorisée à entrer aux États-Unis.

Sa colocataire a de nouveau refusé l’entrée aux agents de l’ICE lorsqu’ils sont revenus la nuit suivante. Plusieurs jours plus tard, ils sont revenus avec un mandat et ont fouillé l’appartement.

Dans un communiqué, le DHS a accusé Srinivasan d’être un partisan du Hamas. Après que Srinivasan a quitté le pays, la secrétaire Kristi Noem du DHS l’a accusée de prôner « la violence et le terrorisme » et a célébré son « auto-expulsion ».

Le Times rapporte que des responsables du DHS ont déclaré qu’elle n’avait pas divulgué les citations à comparaître :

En réponse à des questions, des responsables du département de la Sécurité intérieure ont déclaré que lorsque Mme Srinivasan a renouvelé son visa l’année dernière, elle n’a pas divulgué deux citations à comparaître liées à des manifestations sur le campus de Columbia. Le département n’a pas dit comment les convocations ont fait d’elle une sympathisante terroriste…

La situation actuelle de Mme Srinivasan remonte à l’année dernière, lorsqu’elle a été arrêtée à l’entrée du campus de Columbia le jour même où des manifestants pro-palestiniens occupaient Hamilton Hall, un bâtiment universitaire. Elle a dit qu’elle n’avait pas participé au cambriolage mais qu’elle rentrait à son appartement ce soir-là après un pique-avec des amis, traversant une foule de manifestants et de barricades sur la 116e rue Ouest, lorsque la police l’a poussée et arrêtée.

Elle a été brièvement détenue et a reçu deux convocations, l’une pour avoir entravé la circulation de véhicules ou de piétons et l’autre pour avoir refusé de se disperser. Son affaire a été rapidement classée sans suite et n’a pas abouti à un casier judiciaire, selon ses avocats et des documents judiciaires. Mme Srinivasan a déclaré qu’elle n’avait jamais fait l’objet de mesures disciplinaires de la part de l’université et qu’elle avait de bons résultats scolaires.

Elle a déclaré au Times qu’elle n’avait pas divulgué les convocations dans son formulaire de renouvellement de visa parce que l’affaire avait été rejetée.

Elle a également déclaré qu’elle avait aimé et partagé des messages pro-palestiniens sur les réseaux sociaux attirant l’attention sur les « violations des droits de l’homme » dans la guerre à Gaza.

Camila Muñoz, une immigrante péruvienne qui a récemment épousé un électeur américain de Trump

USA Today rapporte que Camila Muñoz et son nouveau mari, Bradley Bartell, ont récemment été séparés par un agent de l’immigration à un point de contrôle de l’aéroport alors qu’ils tentaient de rentrer chez eux dans le Wisconsin après leur lune de miel à Porto Rico :

Bartell et Muñoz ont porté leurs alliances pour le vol de retour, sachant que le gouvernement américain savait qu’ils avaient demandé sa carte verte. Elle avait dépassé la durée de son visa initial mais, ont-ils raisonné, elle avait été contrôlée dès le départ, avait travaillé sur un W-2 et avait payé ses impôts. Avant que les agents ne l’emmènent, Muñoz a retiré son alliance, craignant qu’elle ne soit confisquée. Elle le fourra dans son sac à dos et le tendit à Bartell. Il tremblait en la regardant disparaître. Il s’est dit : « Qu’est-ce que je fous ? »

Ils disent que Muñoz a dépassé la durée de son visa en 2020 lorsque COVID l’a empêchée de rentrer chez elle. Elle est maintenant détenue dans un établissement de l’ICE en Louisiane. il a fallu près d’une semaine à Bartell pour comprendre où elle en était.

Il a voté pour Donald Trump aux élections de 2024 et dit qu’il ne comprend pas pourquoi sa femme, qui n’a pas de casier judiciaire, a été prise dans la répression du président :

L’argent que le couple a économisé pour un acompte sur une maison s’est évaporé en honoraires d’avocat et en économies pour payer une caution pour sa libération, si on lui en donne l’occasion. Tous deux ont beaucoup réfléchi au vote de Bartell pour Trump. « Je savais qu’ils sévissaient », a-t-il dit. « Je suppose que je ne savais pas comment ça se passait. »

Il imaginait que l’administration ciblerait les personnes qui se faufilaient à la frontière et n’étaient pas contrôlées. Mais sa femme, « ils savent qui elle est et d’où elle vient », a-t-il dit. « Ils doivent faire le contrôle et ne pas garder ces gens enfermés. Ça n’a aucun sens.

Un patient américano-mexicain de 10 ans atteint d’un cancer du cerveau au Texas

Parfois, les citoyens sont également touchés. NBC News rapporte qu’une citoyenne américaine de 10 ans qui vivait au Texas avec ses parents sans papiers a récemment été expulsée du pays.

La jeune fille suivait un traitement pour un cancer du cerveau à Houston ; sa famille a été arrêtée alors qu’elle se rendait dans la ville en février – et ses parents ont ensuite été expulsés :

Le calvaire de la famille a commencé le mois dernier, alors qu’ils se précipitaient de Rio Grande City, où ils vivaient, à Houston, où se trouvent les médecins spécialistes de leur fille, pour un examen médical d’urgence. Les parents avaient fait le voyage au moins cinq autres fois dans le passé, passant à chaque fois un point de contrôle de l’immigration sans aucun problème, selon l’avocat Danny Woodward du Texas Civil Rights Project, une organisation de défense juridique et de contentieux représentant la famille. En d’autres occasions, les parents ont montré des lettres de leurs médecins et avocats aux agents au poste de contrôle pour qu’ils passent.

Mais début février, les lettres n’étaient pas suffisantes. Lorsqu’ils se sont arrêtés au point de contrôle, ils ont été arrêtés après que les parents n’aient pas été en mesure de présenter des documents d’immigration légaux. La mère, qui s’est entretenue exclusivement avec NBC News, a déclaré qu’elle avait essayé d’expliquer la situation de sa fille aux policiers, mais « ils n’étaient pas intéressés à entendre cela ».

La fillette de 10 ans a été diagnostiquée d’un cancer du cerveau l’année dernière et a subi une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur. Les médecins « ne m’ont pratiquement donné aucun espoir de vie pour elle, mais Dieu merci, c’est un miracle », a déclaré la mère.

L’enflure sur le cerveau de la fille n’a toujours pas complètement disparu, a déclaré la mère, causant des difficultés d’élocution et de mobilité du côté droit de son corps.

Avant que la famille ne soit retirée des États-Unis, la jeune fille consultait régulièrement des médecins pour surveiller son rétablissement, suivre des thérapies de réadaptation et prendre des médicaments pour prévenir les convulsions.

Jessica Brösche, une touriste allemande détenue par l’ICE depuis plus de six semaines

Une tatoueuse berlinoise de 29 ans, Jessica Brösche, a été arrêtée le 25 janvier après avoir tenté d’entrer aux États-Unis à pied avec un ami américain au poste-frontière de San Ysidro entre Tijuana et San Diego. Elle avait un permis ESTA (système électronique d’autorisation de voyage) pour voyager sans visa, mais les agents de l’immigration soupçonnaient qu’elle prévoyait de travailler aux États-Unis, car elle et son amie voyageaient avec du matériel de tatouage, et ils auraient soupçonné qu’elle avait travaillé aux États-Unis la dernière fois qu’elle était dans le pays.

Brösche a été arrêté et détenu au poste-frontière avant d’être finalement transféré par l’ICE au centre de détention à but lucratif d’Otay Mesa en Californie. Elle a été détenue aux États-Unis pendant 46 jours avant d’être finalement expulsée vers l’Allemagne le 12 mars.

Brösche a déclaré à ABC-10 News qu’elle avait été détenue à l’isolement dans l’établissement pendant huit jours. « C’était horrible », a-t-elle dit. (La société qui exploite Otay Mesa, CoreCivic, a nié qu’elle ait été détenue « dans un logement restrictif pendant huit jours » et a nié l’existence d’une détention à l’isolement dans l’établissement.) On ne sait pas pourquoi Brösche a été détenu si longtemps.

Un porte-parole du CBP a déclaré à ABC-10 que l’agence donnerait à toute personne refusée l’admission aux États-Unis la possibilité de réserver un voyage dans son pays d’origine, mais « si le ressortissant étranger n’est pas en mesure de le faire, il sera remis à la garde de l’Immigration and Customs Enforcement ».

Il est également possible qu’elle se soit retrouvée coincée dans un arriéré fédéral alors que l’administration Trump tentait d’intensifier l’application de la loi sur l’immigration.

Lucas Sielaff, un touriste allemand détenu par l’ICE pendant plus de deux semaines

Un autre Allemand, Lucas Sielaff, âgé de 25 ans, a été arrêté au poste-frontière de San Ysidro le 14 février. Il avait obtenu un ESTA et avait rendu visite à sa fiancée américaine, Lennon Tyler, qui vit à Las Vegas. Elle a déclaré aux journalistes qu’ils s’étaient rendus à Tijuana pour obtenir un traitement vétérinaire pour son chien.

Lorsqu’ils ont tenté de rentrer aux États-Unis, Tyler allègue que les agents du CBP sont devenus « très agressifs et hostiles presque immédiatement ». Sielaff a déclaré aux journalistes qu’en raison de la barrière de la langue, il avait mal répondu à une question sur son lieu de résidence et que les agents l’avaient accusé de vivre à Las Vegas plutôt que de lui rendre visite.

Son ESTA a finalement été annulé, et il a été menotté et arrêté. « Il n’y avait aucune preuve que j’aie dépassé la durée de séjour de quoi que ce soit », a-t-il déclaré plus tard à ABC-10 News.

Tyler a déclaré au New York Times qu’au poste frontière, après avoir essayé d’obtenir des réponses sur ce qui arrivait à sa fiancée, elle a été soumise à une fouille corporelle par des agents de l’ICE et a été brièvement enchaînée à un banc.

Sielaff a déclaré qu’il avait été détenu par le CBP à la frontière pendant deux jours avant d’être transféré par l’ICE au centre de détention à but lucratif d’Otay Mesa, où il partageait une cellule avec huit autres personnes. Il a été détenu pendant 16 jours avant de rentrer en Allemagne le 6 mars. Selon le Times, Tyler dit qu’il n’a pu sortir que parce que « nous nous sommes fait une nuisance » :

Le Dr Tyler appelait quotidiennement les autorités de l’immigration, elle engageait des avocats qui les appelaient également, elle donnait des interviews aux médias et elle contactait à plusieurs reprises un consulat allemand. [Finalement] M. Sielaff a été autorisé à être expulsé volontairement, sur un vol qui lui a coûté 2 744 $.