Michael Jordan finalise une entente visant à vendre la majorité des Hornets de Charlotte, a annoncé la franchise ce vendredi 16 juin, laissant la NBA de 30 équipes sans aucune participation majoritaire noire.
Jordan vend à un groupe dirigé par Gabe Plotkin et Rick Schnall, ont déclaré les Hornets. Plotkin est un actionnaire minoritaire des Hornets depuis 2019. Schnall est un propriétaire minoritaire des Hawks d’Atlanta depuis 2015 et est en train de vendre son investissement dans cette équipe.
On ne sait pas combien de temps le processus de vente prendra pour être finalisé par le conseil des gouverneurs de la NBA. Jordan prévoit de conserver une participation minoritaire dans les Hornets, l’équipe qu’il a achetée en 2010 pour environ 275 millions de dollars.
La décision de Jordan de vendre met fin à son infructueuse carrière de 13 ans à la tête de l’organisation.
« De la même manière qu’il est merveilleux que l’un de nos plus grands, Michael Jordan, puisse devenir le gouverneur principal d’une équipe, il a le droit absolu de vendre en même temps », a déclaré le commissaire de la NBA, Adam Silver, plus tôt ce mois-ci lors des finales de la NBA. « Les valeurs ont beaucoup augmenté depuis qu’il a acheté cette équipe, alors c’est sa décision. »
Lors de cette même conférence de presse lors de la finale, M. Silver a déclaré que le Conseil des gouverneurs se concentrait sur la diversité des groupes de propriété.
« J’aimerais avoir une meilleure représentation en termes de gouverneurs principaux », a déclaré Silver. « C’est un marché. C’est quelque chose que si nous étions en expansion, la ligue serait en mesure de se concentrer directement là-dessus, mais dans les transactions individuelles des équipes, le marché nous amène là où nous sommes. »
Le prix de vente n’a pas été annoncé immédiatement; ESPN, citant des sources, a déclaré que la franchise était évaluée à 3 milliards de dollars. La vente la plus récente d’une équipe de la NBA a eu lieu lorsque Mat Ishbia a acheté les Phoenix Suns, un accord qui, lorsqu’il a été conclu en décembre, a évalué cette franchise à 4 milliards de dollars.
Jordan a refusé de commenter la vente par l’intermédiaire de son porte-parole, Estee Portnoy.
Car aussi grand que Jordan était sur le terrain – champion national en Caroline du Nord, double médaillé d’or olympique, six fois champion de la NBA et dans la conversation sans fin pour le meilleur joueur de tous les temps – les Hornets n’ont jamais atteint un niveau de championnat pendant son mandat de propriétaire.
Charlotte a présenté une fiche de 423-600 au cours de ses 13 saisons à la tête de l’équipe, le 26e meilleur bilan sur cette période. Il n’a jamais remporté de série éliminatoire au cours de cette période et n’a même pas participé aux séries éliminatoires au cours des sept dernières saisons.
Les autres membres du nouveau groupe de propriétaires potentiels des Hornets – en attente de l’approbation – sont l’artiste J. Cole, Dan Sundheim, Ian Loring, l’auteur-compositeur-interprète de musique country Eric Church, Chris Shumway et plusieurs investisseurs locaux de Charlotte, dont Amy Levine Dawson et Damian Mills.
Outre les Hornets, la propriété de HSE comprend Greensboro Swarm de la NBA G League et le Venom GT des Hornets de la NBA 2K League, ainsi que la gestion et l’exploitation du Spectrum Center, chacun étant inclus dans la vente.
Lorsque Jordan, qui a grandi à Wilmington, en Caroline du Nord, a acheté une participation majoritaire dans l’équipe, cela a créé beaucoup de buzz.
Mais les difficultés des Hornets et leur incapacité à renverser la situation ont dérangé Jordan. La première inclination qu’il cherchait à retirer du secteur de la propriété de la NBA est venue en 2020, lorsqu’il a vendu une participation minoritaire à Plotkin et Sundheim.
Les Hornets sortent d’une saison 27-55 marquée par les blessures et détiennent le choix n ° 2 de la draft NBA. Victor Wembanyana devrait être le premier au classement général jeudi soir, laissant Charlotte avec le choix entre le meneur vedette de la G League Scoot Henderson ou Brandon Miller de l’Alabama.
La plus grande star de Charlotte est LaMelo Ball, et l’équipe a encore quelques éléments fondamentaux décents autour desquels construire, notamment Terry Rozier, Gordon Hayward, P.J. Washington et Mark Williams, le centre partant de l’équipe qui a bien joué l’année dernière en tant que recrue.
Jordan a souvent été critiqué en tant que propriétaire pour ne pas dépenser assez en free agency pour rendre les Hornets compétitifs.
Il a repris une équipe en 2010 qui avait remporté 44 matchs l’année précédente, mais qui avait été balayée par le Magic d’Orlando au premier tour.
C’est allé en descente à partir de là.
Charlotte – encore les Bobcats à l’époque – était 34-48 lors de sa première année sous Jordan, puis un pire 7-59 de la NBA l’année suivante. Mais malgré le bilan épouvantable, Charlotte n’a pas réussi à décrocher le choix n ° 1 de la loterie de la draft NBA et Anthony Davis.
Charlotte est revenu en playoffs en 2013-14 mais a été balayé par le Miami Heat. Deux ans plus tard, les Hornets remportent 48 matchs mais perdent à nouveau contre le Heat au premier tour, cette fois en sept matchs.
Au cours des sept années qui ont suivi, les Hornets de Jordan n’ont connu qu’une seule saison victorieuse et ont quitté deux fois au début du tournoi éliminatoire en tant que tête de série 10.
Charlotte n’a pas remporté de série éliminatoire depuis la saison 2001-02 et n’a jamais remporté de championnat NBA.