Certains disaient, et disent encore, que ces quarts de finale de Ligue des champions sont les meilleurs de l’histoire. Les huit clubs qui ont atteint l’avant-dernier tour de la plus grande compétition européenne font peur, même si certains sont toujours plus effrayants que d’autres.
L’Atletico Madrid affrontera le Borussia Dortmund, l’adversaire le plus faible, tandis que Barcelone accueillera le PSG de Kylian Mbappé et que le Real Madrid affrontera à nouveau l’ogre européen, Manchester City, qui subira le match retour à l’Etihad Stadium.
Les quatre rencontres sont les suivantes, l’équipe première jouant le match aller à domicile :
Arsenal – Bayern Munich
Atletico Madrid – Borussia Dortmund
Real Madrid – Manchester City
PSG – Barcelone
La première chose à souligner est le retour de l’équipe de Carlo Ancelotti à Manchester, dans la maison des champions en titre, la maison de Pep Guardiola, Erling Haaland, Kevin De Bruyne…
Une équipe qui, la saison dernière, a réussi à infliger la pire défaite de la saison au Real Madrid. Une défaite 4-0 qui les a éliminés de la finale et qui leur a fait plus mal que toute autre défaite ces dernières années.
Au match aller, dans la même situation que cette année, les Madridistas ont pu prendre l’avantage grâce à un superbe but de Vinicius Júnior, mais le but de De Bruyne en seconde période a laissé le match un peu difficile. Sur le sol anglais, City a balayé les Whites et s’est imposé comme la meilleure équipe d’Europe.
Ancelotti abordera le match sans Alaba et avec les doutes de Courtois et Militao, qui sont dans les dernières étapes de leur récupération de blessures aux ligaments croisés et pourraient faire partie de l’équipe pendant le match.
Mais surtout, il arrivera avec Bellingham et Vinicius devenant l’un des meilleurs duos d’Europe. Benzema n’est pas là, mais Jude l’est. C’est là que réside l’illusion du Real Madrid face à une équipe de City qui n’a pas changé par rapport à la saison dernière. Au contraire, c’est encore mieux.
À Barcelone, la nouvelle du retour de Kylian Mbappé a suscité quelques craintes. En huitièmes de finale de la saison 2020-2021, l’attaquant français a inscrit un triplé au Camp Nou pour sceller le match retour et éliminer l’équipe emmenée par Leo Messi.
Il s’agira d’un match nul pour juger au plus haut niveau de la capacité défensive de l’équipe de Xavi Hernández, dans une défense dans laquelle Cubarsí a surpris, face à un PSG désormais guidé par Luis Enrique, ancien entraîneur du Barça. Encore des retrouvailles avec des miettes.
Les Français, sans Messi et Neymar, ressemblent désormais plus à une équipe qu’auparavant, malgré le fait qu’ils aient moins de noms. En huitièmes de finale, ils ont été meilleurs que la Real Sociedad, toujours avec Mbappé comme exécuteur de leur attaque.
Au Metropolitano, toujours avec un certain calme, ils n’ont pas pu cacher leurs sourires ce matin. En quarts de finale avec City, le Bayern, Madrid et le PSG, la chance les a croisés avec le Borussia Dortmund, sur le papier l’adversaire le plus faible des huit en lice. Le plus inquiétant est peut-être ce match retour au Signal Iduna Park de Dortmund, mais l’équipe de Simeone semble être favorite contre l’équipe dirigée par Marco Reus et Jadon Sancho.
Arsenal et le Bayern joueront le seul match sans équipes espagnoles en quarts de finale. Mikel Arteta tentera de continuer à écrire l’histoire avec les Gunners lors de leur retour en Ligue des champions contre une équipe allemande désormais dirigée par Harry Kane après son départ de Tottenham.
Le match retour à Munich est un peu un match pour le Bayern, même si l’équipe allemande a laissé planer beaucoup de doutes cette saison en Bundesliga, battue par le Bayer Leverkusen de Xabi Alonso.