Le capitaine des Super Eagles du Nigeria, William Troost-Ekong, a annoncé sa retraite internationale.
Le défenseur, connu comme l’un des célèbres membres du mur défensif surnommé “oyibo wall”, a officialisé la nouvelle sur son compte Instagram.
Troost-Ekong écrit :
« Jouer pour le Nigeria a été le plus grand privilège de ma vie. Le voyage s’arrête peut-être ici, mais mon soutien ne s’arrêtera jamais. Place au prochain chapitre. »
Il accompagne son message d’une vidéo émouvante retraçant ses premières années avec l’équipe nationale nigériane jusqu’à aujourd’hui.
Ce que révèle la vidéo émotionnelle
Dans cette vidéo, William Troost-Ekong revient sur sa vie et ses débuts.
« Né et élevé aux Pays-Bas, j’ai obtenu 83 sélections, disputé cinq grandes compétitions, remporté trois médailles et battu quelques records. Je vis vraiment mon rêve. »
Il explique comment son aventure avec les Super Eagles a débuté après un appel téléphonique de l’ancien sélectionneur, Stephen Keshi, en 2015.
Cet appel, dit-il, a complètement changé sa vie. Un mois plus tard, il disputait son premier match avec le Nigeria : Nigeria vs Tchad.
Il explique combien la confiance que Keshi a placée en lui a renforcé son assurance.
« Chaque fois que j’enfilais ce maillot emblématique pour entrer sur le terrain, je me souvenais de ce moment exact. »
« Le Nigeria m’a accueilli et m’a fait confiance pour diriger une nation de plus de 230 millions de personnes. »
Pour lui, atteindre le rang de capitaine des Super Eagles était au-delà de ses rêves les plus fous.
Né et élevé aux Pays-Bas, il raconte comment il est passé du statut de « petit garçon » à celui de “Oyibo wall”, puis à celui de capitaine, un véritable privilège selon lui.
Troost-Ekong avoue tout de même :
« Je souhaite encore un autre dénouement… »
La carrière d’Ekong chez les Super Eagles
83 sélections
5 grandes compétitions disputées
3 médailles remportées
Plusieurs records battus
Il affirme une nouvelle fois :
« J’ai vraiment vécu mon rêve. »
Ses participations notables :
Jeux olympiques de Rio 2016 : médaille de bronze
Coupe du monde 2018 en Russie
Trois Coupes d’Afrique des Nations : 2019, 2021 et 2023
Lors de la CAN 2023, où le Nigeria termine vice-champion derrière la Côte d’Ivoire, il remporte le prix du Joueur du Tournoi et repart avec la médaille d’argent.
Il mène également le Nigeria comme capitaine et marque en finale.
Troost-Ekong est aujourd’hui le défenseur le plus prolifique de l’histoire de la CAN, avec 5 buts inscrits.
Un héritage fort
« Je suis en paix car, tout au long de ce parcours, j’ai tout donné, non pas pour moi seul, mais pour inspirer la prochaine génération, comme les légendes qui m’ont inspiré. J’ai eu l’honneur de me battre à leurs côtés. »
Troost-Ekong, qui poursuivra ses actions caritatives au Nigeria, a également remercié tous les entraîneurs, anciens et actuels joueurs, ainsi que les fans nigérians pour leur soutien dans les bons comme dans les moments difficiles.
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