Le département américain de la Sécurité intérieure (DHS) a brusquement mis fin à l’extension automatique de certains documents d’autorisation d’emploi (EAD), à compter du jeudi 30 octobre (heure américaine). Le changement de règle du jour au lendemain affecte les conjoints des titulaires de visa H-1, les étudiants F-1 sur OPT et les demandeurs d’asile, qui peuvent désormais faire face à des interruptions d’emploi pendant que leurs renouvellements sont traités. Le changement devrait avoir un impact significatif sur les travailleurs indiens, qui représentent la plus grande part des titulaires de visa H-1B et des étudiants internationaux.
Désormais, ces travailleurs étrangers feront l’objet d’une sélection et d’un contrôle avant de faire renouveler leur autorisation d’emploi. Le DHS a déclaré que cette mesure visait à renforcer les procédures de vérification et à prévenir la fraude.
Pendant l’ère Biden, les migrants appartenant à des catégories définies – y compris les conjoints des titulaires d’un visa H-1B (H-4) et les étudiants sous formation pratique facultative (OPT) – pouvaient continuer à travailler légalement après l’expiration de leur EAD s’ils avaient déposé un renouvellement en temps opportun et étaient admissibles à la prolongation automatique.
Désormais, chaque demandeur devra se soumettre à une nouvelle série de vérifications et de vérifications avant que son autorisation de travail puisse être renouvelée.
Le changement, annoncé sans préavis ni commentaire public, cible les catégories qui dépendent des EAD pour l’emploi.
LA RÈGLE AMÉRICAINE SUR LES PERMIS DE TRAVAIL A UN IMPACT SUR LES ÉTUDIANTS ET LES CONJOINTS DES TITULAIRES D’UN VISA H-1B
Les étudiants F-1 participant à l’Optional Practical Training (OPT) – une passerelle vers des emplois post-diplôme – risquent désormais de voir leur carrière interrompue si leurs candidatures sont en retard. Les étudiants indiens constituent la plus grande cohorte d’étudiants internationaux aux États-Unis.
Les étudiants indiens représentaient 27 % de tous les étudiants étrangers aux États-Unis en 2024, soit une augmentation de 11,8 % par rapport à 2023, avec 422 335 inscrits actifs, selon un rapport de l’Immigration and Customs Enforcement des États-Unis.
L’OPT est un emploi temporaire directement lié au domaine d’études principal d’un étudiant F-1. Selon les services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis, les étudiants éligibles peuvent demander à recevoir jusqu’à 12 mois d’autorisation d’emploi OPT avant la fin de leurs études universitaires (pré-achèvement) et/ou après la fin de leurs études universitaires (post-achèvement).
De même, les titulaires d’un visa H-4, dont beaucoup sont des conjoints accompagnant des travailleurs H-1B qualifiés, pourraient perdre leur capacité à contribuer financièrement aux familles.
Ce changement aura le plus d’impact sur les Indiens. Selon les données officielles, l’Inde représentait 71 % de tous les bénéficiaires de visas H-1B approuvés, tandis que la Chine représentait 11,7 %. Les visas H-1B sont généralement accordés pour des périodes comprises entre trois et six ans.
Les demandeurs d’asile dont les demandes sont en attente seront également touchés, bien que les titulaires de carte verte, les directeurs H-1B, les personnes mutées à l’intérieur d’une entreprise L-1 et les titulaires d’un visa de capacité extraordinaire O-1 ne soient pas affectés, car ils n’ont pas besoin d’EAD.
LE DHS MET FIN AUX EXTENSIONS AUTOMATIQUES DE L’EAD POUR RENFORCER LE CONTRÔLE ET LA SÉCURITÉ
Le DHS a justifié la règle en disant qu’elle garantira un dépistage et un contrôle appropriés des travailleurs migrants avant d’étendre leurs EAD.
« Les étrangers qui déposent une demande de renouvellement de leur EAD à partir du 30 octobre 2025 ne recevront plus une prolongation automatique de leur EAD… La fin des prolongations automatiques des EAD entraîne un contrôle plus fréquent des étrangers qui demandent une autorisation d’emploi pour travailler aux États-Unis », a déclaré le DHS dans un communiqué.
« L’examen des antécédents d’un étranger permettra souvent aux services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USCIS) de dissuader la fraude et de détecter les étrangers ayant des intentions potentiellement nuisibles afin qu’ils puissent être traités en vue de leur expulsion du pays », a-t-il ajouté.
Les responsables ont également rappelé que « travailler aux États-Unis est un privilège, pas un droit ».
L’USCIS recommande aux étrangers de demander le renouvellement rapide de leur EAD en déposant correctement une demande de renouvellement jusqu’à 180 jours avant l’expiration de leur EAD.
Plus un étranger attend pour déposer une demande de renouvellement de l’EAD, plus il est susceptible de subir une défaillance temporaire de son autorisation d’emploi ou de sa documentation, a déclaré le DHS dans le communiqué.
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