La marathonienne éthiopienne Yebrgual Melese est décédée à l’âge de 36 ans après avoir été victime d’un malaise lors d’un entraînement mardi, selon une annonce de la Fédération éthiopienne d’athlétisme. La disparition soudaine de l’athlète provoque une vive émotion dans le monde du sport, aussi bien en Éthiopie qu’à l’international.
D’après plusieurs médias locaux, Yebrgual Melese se préparait activement pour une course prévue le 24 mai à Ottawa lorsqu’elle a été victime d’une urgence médicale soudaine à Addis-Abeba, la capitale éthiopienne.
Rapidement transportée à l’hôpital, la marathonienne n’a malheureusement pas survécu malgré les efforts des équipes médicales. À ce stade, les causes exactes de son décès n’ont pas encore été rendues publiques.
Au fil des années, Yebrgual Melese s’était imposée comme l’une des figures marquantes du fond éthiopien. Sa carrière a été ponctuée de nombreuses performances remarquables sur les grandes courses internationales. Elle avait notamment remporté plusieurs marathons prestigieux, parmi lesquels le Houston Marathon, le Prague Marathon et le Shanghai Marathon.
L’un des moments forts de sa carrière reste sa deuxième place obtenue lors du Chicago Marathon en 2015, une performance qui l’avait propulsée parmi les meilleures marathoniennes de sa génération.
Sa dernière apparition en compétition remontait au marathon de Pékin en mai 2025, une épreuve qu’elle n’avait pas réussi à terminer.
Dans un communiqué empreint d’émotion, la Fédération éthiopienne d’athlétisme a rendu hommage à l’athlète disparue :
« La Fédération éthiopienne d’athlétisme exprime sa profonde douleur après la disparition soudaine de cette athlète héroïque et présente ses condoléances à sa famille, ses amis et ses supporters. »
La disparition de Yebrgual Melese laisse un grand vide dans l’univers du marathon. De nombreux sportifs, supporters et observateurs saluent déjà la mémoire d’une athlète talentueuse qui a marqué l’histoire du fond éthiopien grâce à sa détermination et ses performances sur les plus grandes courses du monde.
