La légende de Lionel Messi s’est officiellement achevée avec la sélection argentine, mais un record historique de la Copa América lui échappe toujours. Avec 14 buts inscrits dans la compétition, le capitaine argentin n’a pas réussi à rejoindre ni à dépasser les deux détenteurs du record, Norberto Méndez et Zizinho, auteurs de 17 réalisations chacun.
Alors que certaines publications affirmaient que Messi n’était qu’à quelques buts du record, les statistiques officielles permettent aujourd’hui de dresser un bilan définitif de son parcours dans le tournoi.
Messi s’arrête à 14 buts en Copa América
Lionel Messi a disputé plusieurs éditions de la Copa América avec l’Argentine depuis ses débuts en 2007. Au fil des années, il est devenu l’un des joueurs les plus importants de l’histoire de la compétition.
Son total s’élève finalement à 14 buts, ce qui le place au cinquième rang du classement historique, à égalité avec le Péruvien Paolo Guerrero et le Chilien Eduardo Vargas.
Messi a notamment marqué :
- 2 buts en 2007 ;
- aucun but en 2011 ;
- 1 but en 2015 ;
- 5 buts en 2016 ;
- 1 but en 2019 ;
- 4 buts en 2021 ;
- 1 but en 2024.
Cette régularité lui a permis de s’installer durablement parmi les meilleurs buteurs de l’histoire de la Copa América.
Le record de 17 buts appartient toujours à Méndez et Zizinho
Le sommet du classement reste occupé par deux anciennes gloires du football sud-américain : Norberto Méndez, côté argentin, et Zizinho, côté brésilien.
Les deux légendes comptent chacune 17 buts en Copa América. Ce record, établi il y a plusieurs décennies, n’a toujours pas été dépassé.
Norberto Méndez a réalisé cette performance en seulement trois éditions, en 1945, 1946 et 1947. Il a inscrit respectivement 6, 5 et 6 buts, soit 17 réalisations en 17 rencontres.
Zizinho, lui, a atteint le même total au cours de six éditions disputées entre 1942 et 1957. Il demeure également l’un des joueurs emblématiques de l’histoire de la compétition.
Pourquoi Messi ne pouvait plus battre ce record ?
La publication visible sur la capture indique que Messi avait besoin de trois buts pour égaler le record et de quatre pour le dépasser. Sur le plan purement statistique, cela correspondait bien à l’écart entre ses 14 buts et les 17 réalisations de Méndez et Zizinho.
Mais cette possibilité appartient désormais au passé.
Messi a terminé son parcours avec l’équipe nationale argentine en octobre 2026. Son dernier match international a marqué la fin de son aventure avec l’Albiceleste, après plus de deux décennies au plus haut niveau.
Il ne pourra donc plus améliorer son total de buts en Copa América.
Un autre record remarquable pour Messi
Même s’il n’a pas détrôné Méndez et Zizinho, Messi a établi plusieurs marques importantes dans la compétition.
En 2024, son but contre le Canada en demi-finale lui avait notamment permis d’égaler une performance historique : il est devenu, avec Zizinho, l’un des seuls joueurs à avoir marqué dans six éditions différentes de la Copa América.
Son parcours est également associé à un titre majeur. En 2021, Messi a remporté sa première Copa América avec l’Argentine au Brésil. Il avait inscrit quatre buts durant cette édition et partagé le classement des meilleurs buteurs avec le Colombien Luis Díaz.
Le classement historique des meilleurs buteurs
Voici les principales places du classement historique de la Copa América :
| Rang | Joueur | Sélection | Buts |
| 1 | Norberto Méndez | Argentine | 17 |
| 1 | Zizinho | Brésil | 17 |
| 3 | Teodoro Fernández | Pérou | 15 |
| 3 | Severino Varela | Uruguay | 15 |
| 5 | Lionel Messi | Argentine | 14 |
| 5 | Paolo Guerrero | Pérou | 14 |
| 5 | Eduardo Vargas | Chili | 14 |
Ce classement confirme donc que Messi termine son parcours derrière deux légendes du football sud-américain.
Messi laisse néanmoins une empreinte historique
Ne pas détenir le record de buts de la Copa América ne diminue pas l’importance du parcours de Messi dans la compétition.
L’Argentin a participé à plusieurs générations de l’Albiceleste, connu des finales, remporté le tournoi en 2021 et continué à marquer jusqu’à la fin de sa carrière internationale.
Son total de 14 buts le place définitivement parmi les meilleurs buteurs de l’histoire de la Copa América. Surtout, il aura réussi à inscrire son nom dans les annales du tournoi sur une période exceptionnellement longue.
Lionel Messi termine donc sa carrière en Copa América avec 14 buts. Il lui aura manqué trois réalisations pour rejoindre Norberto Méndez et Zizinho, qui conservent le record historique avec 17 buts chacun.
La capture d’écran est donc à lire comme une hypothèse statistique : Messi était effectivement à trois buts du record, mais il n’a finalement pas pu combler cet écart. Le record reste ainsi entre les mains de deux légendes sud-américaines plusieurs décennies après leur exploit.
