Une tragédie d’une rare violence a secoué la ville de Shreveport ce dimanche matin. Un homme de 31 ans, Shamar Elkins, a tué huit enfants, dont sept des siens, lors d’une fusillade domestique qui s’est étendue sur deux maisons dans un quartier résidentiel. Deux femmes, dont son épouse, ont également été grièvement blessées. Il s’agit de l’une des fusillades de masse les plus meurtrières aux États-Unis depuis plus de deux ans.
Selon le porte-parole de la police de Shreveport, Chris Bordelon, les victimes enfants, âgées de 3 à 11 ans, ont toutes été abattues dans la même maison. Les huit enfants étaient composés de trois garçons et cinq filles. L’attaque, qualifiée d’« entièrement domestique » par les autorités, a commencé avant l’aube dans le quartier sud du centre-ville.
Déroulement des faits : une attaque qui a duré plusieurs minutes
Shamar Elkins a d’abord tiré sur une femme dans une première habitation, avant de se rendre dans une seconde maison où s’est déroulé l’acte le plus atroce. Sept enfants ont été tués à l’intérieur, tandis qu’un huitième a été retrouvé mort sur le toit après avoir tenté de s’échapper. Un autre enfant a sauté du toit et a survécu ; il a été transporté à l’hôpital.
Les deux femmes blessées, dont l’épouse du tireur (mère de plusieurs des enfants), se trouvent dans un état critique. Elkins a ensuite pris la fuite au volant d’un véhicule volé. Une poursuite policière s’est terminée par un échange de tirs au cours duquel le suspect a été tué par les forces de l’ordre.
La police connaissait Elkins pour une arrestation en 2019 liée à une affaire d’armes à feu, mais aucun antécédent de violences domestiques n’avait été signalé récemment.
Contexte familial : une séparation en cours
Selon Crystal Brown, une cousine de l’une des femmes blessées, Shamar Elkins et son épouse étaient en pleine procédure de séparation. Le couple devait comparaître au tribunal le lundi suivant. Ils se disputaient au sujet de cette séparation avant le drame.
Elkins partageait quatre enfants avec son épouse et trois autres avec une seconde femme, qui vivait à proximité et qui a également été blessée par balle. Tous les enfants se trouvaient réunis dans la même maison au moment des faits. La famille décrit les victimes comme des « enfants heureux, très amicaux et très doux ».
Un voisin a rapporté que sa caméra de surveillance avait capturé le suspect en train de s’enfuir, accompagnée du bruit de deux coups de feu. Des enfants auraient également tenté de s’échapper par la porte arrière.
Réactions de la communauté et des autorités
Le chef de la police de Shreveport, Wayne Smith, s’est dit profondément choqué : « Je ne sais pas quoi dire, mon cœur est bouleversé. Je ne peux pas imaginer comment un tel événement a pu se produire. »
Le maire de Shreveport, Tom Arceneaux, a qualifié la situation de « peut-être la pire tragédie que nous ayons jamais connue ». Des habitants ont rapidement déposé des fleurs devant la maison ensanglantée, tandis qu’une veillée de prière s’est tenue le soir même, avec des bougies allumées en hommage aux victimes.
Le pasteur Marty T. Johnson Sr., propriétaire de l’une des maisons louées à la famille, s’est dit attristé par ce drame. La procureure du district a déclaré dans un communiqué : « Ce qui a commencé comme un différend domestique s’est terminé par un préjudice irréversible. »
Une fusillade de masse historique pour la région
Cette tuerie est la plus meurtrière aux États-Unis depuis la fusillade de janvier 2024 dans une banlieue de Chicago, qui avait également fait huit morts, selon la base de données du Associated Press, USA Today et de l’université Northeastern.
La communauté de Shreveport, ville d’environ 180 000 habitants dans le nord-ouest de la Louisiane, reste sous le choc. De nombreux habitants ont exprimé leur douleur et leur incompréhension face à cette violence intrafamiliale.
